2014年12月15日，中国野生植物保护协会在京召开了2014年下半年中国野生植物之乡专家评审会，对包括虎林市“中国野生荷花之乡”、贵州省六盘水市的“中国野生刺梨之乡”、道真县的“中国银杉之乡”、雷山县的“中国秃杉之乡”、广西自治区崇左市的“中国木棉之乡”、西林县的“中国桫椤之乡”、云南省盐津县的“中国桢楠之乡”、吉林省露水河林业局的“中国红松之乡”、辉南县的“中国野生山核桃之乡”、四川省雅江县的“中国松茸之乡”以及湖北省恩施州的“中国水杉之乡”共11处申报地进行了专家评审。经专家无记名投票表决，黑龙江虎林“中国野生荷花之乡”全票通过了专家评审，经过一周公示，12月23日中国野生植物保护协会正式授予黑龙江省虎林市“中国野生荷花之乡”的称号，虎林市又添一城市名片。

虎林市位于黑龙江省东部、完达山南麓、乌苏里江左岸，境内三分之二的土地为森林、草原、湿地、水域所覆盖，生态环境优良，是国家级生态示范区。虎林市内河流众多，水量丰沛，湿地类型丰富，为我国传统名花、国家二级保护植物—荷花（莲）的生长繁衍提供了有利条件，是我国野生荷花保存最完好的地区之一，野生荷花资源主要呈现5个特点：

生长面积大。月牙湖水深0.5～2米，水面面积470余公顷，荷花生长面积达到360余公顷，是我国北方寒带地区野生荷花生长面积最大的地方，并呈现逐年递增趋势。

花期时间长。区域内7、8月份平均气温达20℃以上, 日照时数比江南长得多, 这对荷花的发育极为有利。7月份是荷花的盛花期,花期可持续两个月左右，比同类野荷要长1个月。

观赏性强。月牙湖野生荷花堪称塞外一绝，其特点是能耐1.8米深水, 花高于伴生立叶20厘米左右,生长健旺, 植株挺拔,花朵硕大, 花色艳丽,可与关内野莲和栽培品种媲美，故观赏价值高。盛夏季节，满湖荷花竞相开放，千姿百态，展现了塞外江南的无限生机和活力。有人赞美：“北国骄子虎林莲，塞外秀色别有天。风吹荷香千里外，不似江南胜江南”。

分布范围广。虎林市野生荷花资源十分丰富,沿黑龙江的主要支流――乌苏里江、穆棱河、七虎林河等河流,在农村僻野、湖泊泡泽, 人工塘堰和种植池都分布着大量野生荷花。

原生态自然生长。月牙湖野生荷花原生态自然生长，无人为干预，由于荷花对气候的适应性特别强,在恶劣条件下, 不萌发, 一旦条件成熟, 便萌发新株延续后代。月牙湖土层属典型的沼泽泥炭土,厚度多在50cm以上, 呈微酸性反应。这种松软而富含有机质的轻粘壤和相对稳定无污染的静水,非常适合荷花生长，这也是野生荷花能在虎林得以生息的关键。

近年来，虎林市对野生荷花保护十分重视，组织专项调查，发布野生荷花保护规定，将荷花集中分布区月牙湖划入珍宝岛国家级保护区范围。完善荷花保护网络建设，采取控制水位、严禁采荷花、挖莲藕等系列有效措施，强化管护和执法。加大宣传力度，提高社会公众自觉保护意识，为荷花的生长创造良好的外部环境。同时大力发展观赏旅游业，促进当地经济发展和群众增收致富。

据了解，截至2014年11月底，中国野生植物保护协会已陆续评选命名和授牌了39处“中国野生植物之乡”。此次我市被授予 “中国野生荷花之乡”的称号，将极大激发全市保护和培育野生荷花的热情，增强公众的野生植物保护意识，同时也必将为我市旅游产业发展增添活力。